Доказаны причины вымирания исландского моржа

Международная команда ученых впервые использовала анализ ДНК и радиоуглеродный анализ, чтобы доказать существование в прошлом редкой популяции моржа, вымершего довольно быстро после переселения в Исландию норвежских племен. Охота на этих морских животных для дальнейшего использования моржовой кости, скорее всего, стали главной причиной вымирания животных. В работе, недавно опубликованном в журнале «Молекулярная биология и эволюция», специалисты из Исландии, Дании и Голландии изучили образцы ДНК современных моржей и их древних собратьев. Также была проведена датировка ископаемых радиоуглеродным методом, исследованы местные топонимы, исландская средневековая литература проверена на наличие ссылок на моржовую охоту.

Выяснено, что морж обитал в исландских водах на протяжении тысячелетий, но затем быстро исчез к 870-му году н. э. Оказалось, что сравнительно с нынешними особями исландский морж являл собой уникальную в генетическом плане линию, которая отличалась от остальных североатлантических популяций.

«Наша работа демонстрирует яркий пример локального исчезновения морских видов после появления людей в зоне обитания и неумеренного использования природных ресурсов, — рассказывает Мортен Танге Олсен, доцент Института GLOBE (Копенгаген). — Это подтверждает, что везде, где появляются люди, местная окружающая среда и экосистема страдают».

Известно, что моржовая кость была таким же предметом роскоши, как слоновая, и пользовалась высоким спросом в эпоху викингов. Клыки животного в ювелирной оправе продавались в качестве украшения даже на Среднем Востоке и в Индии.

www.gismeteo.ru