Астероид впервые поменял цвет

Астрономы, работающие с наземным телескопом IRTF, выяснили, что астероид 6478 Голт, обнаруженный более трёх десятилетий назад, стремительно меняет свой цвет в ближнем инфракрасном диапазоне, пишет «Московский комсомолец». По информации издания, специалистам впервые удалось «в режиме реального времени» наблюдать, как необычный синий оттенок сменился на более типичный для подобных небесных тел красный. Напомним, астероид был открыт в 1988 году Юджином и Кэролин Шумейкер. Он относится к семейству Фокеи — небольшой группе астероидов главного пояса, крупнейший из которых достигает 75 километров в диаметре.

На протяжении тридцати с лишним лет после открытия 6478 Голт не казался чем-то необычным, однако его способность «переливаться» стала уже третьим случаем с начала 2019 года, когда космический объект привлёк внимание астрономов. В январе эксперты обнаружили у космического объекта хвост, что характерно скорее не для астероидов, а для комет. Вскоре выяснилось, что помимо «основного» хвоста длиной в 800 тысяч километров у астероида есть второй, в четыре раза более короткий.

Специалисты предполагают, что изменение цвета астероида может объясняться изменением размера улетающих с его поверхности частиц пыли. Другое объяснение заключается в том, что синеватый оттенок может иметь подповерхостное вещество самого астероида. Вторая версия хорошо согласуется и с наиболее вероятным объяснением наличию у астероидов хвостов. Оба феномена могут быть связаны с эффектом Ярковского — О'Кифа — Радзиевского — Пэддэка, также известном как ЯОРП-эффект или YORP-эффект. Это явление заставляет астероиды неправильной формы вращаться все быстрее под воздействием солнечного света. Подобное вращение заставляет астероид «испаряться» вне зависимости от того, на каком расстоянии он находится от Солнца в тот или иной конкретный момент.

Научную работу, посвященную недавнему наблюдению, учёные опубликовали в издании Astrophysical Journal Letters, уточняют в «МК».